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Estamos en el extremo norte de la provincia. Se arriba a la localidad de Puerto Iguazú, que constituye una triple frontera con Paraguay (Ciudad del Este), y con Brasil (Foz do Iguacu). El puente internacional Tancredo Neves la comunica con Brasil, es uno de los pasos fronterizos más utilizados del país. La ruta Nacional N° 12 es la vía terrestre que enlaza este lugar con Buenos Aires, uniendo una distancia de 1284 kilómetros. Numerosos vuelos llegan a su aeropuerto internacional todos los días.

Hito de las tres fronteras
 
Hito de las Tres Fronteras
 

La zona está dominada por la presencia de los ríos, y es en esta localidad donde se produce la afluencia del río Iguazú en el río Paraná. Justamente en ese lugar se levanta el Hito 3 Fronteras donde puede observarse en una ambiente selvático natural la conjunción de ambos ríos.
Un mojón recuerda este encuentro de países, pudiendo observarse desde este punto el mismo hito en Brasil y Paraguay.

 
   
   
     
 
   
La zona posee importantes locales con venta de artesanías propias del lugar.
El término Iguazú proviene de la lengua guaraní y significa “aguas grandes”, así llamaron los indígenas al cruce de este río que era fuente de sustento y recreación para estos pueblos.

Se trata de una zona bastante relegada de nuestro país, ya que las mismísimas cataratas fueron ignoradas hasta principios del siglo XX, porque la vegetación en el área era sumamente cerrada, y además estos territorios eran propiedad de Ayarragaray y Hansen hasta que en 1928 cedieron los terrenos al gobierno nacional. Sin embargo fueron ellos los que construyeron el primer hotel (estilo cabaña) en los predios del actual parque.

Fue muy costoso llegar por vía terrestre y fluvial, mucho le debe la zona a Nicolás Mihanovich y su Compañía Argentina de Navegación porque habilitaron los primeros viajes en barco hasta Puerto Iguazú. En este primer derrotero viajó una distinguida dama llamada Doña Victoria Aguirre quien llegó hasta el puerto de Iguazú, pero sólo un grupo pequeño en una embarcación suplementaria pudo remontar el río y conocer las cataratas.

Viendo imposibilitado su acercamiento a estas fantásticas caídas, Victoria Aguirre hizo una donación para que se construyera el primer sendero que debía conducir a los visitantes desde el poblado del Puerto Iguazú hasta la zona de las cataratas. Esta obra tardó años, fue encarada en primer lugar por el Regimiento de Infanteria Nro. 12, y más tarde mejorado y terminado por la empresa Nuñez y Gibona, dedicada a realizar apertura de caminos en zonas selváticas.

Durante mucho tiempo esta ciudad llevó el nombre de la mujer que la benefició, hasta que recuperó su nombre original en l955, hoy la avenida principal lleva el nombre de Victoria Aguirre.
 
Museo imágenes de la Selva
 

Existe en esta ciudad un museo privado muy particular, que se denomina “Imágenes de la Selva” que funciona en un edificio perteneciente al Obispado de Iguazú, y cuya muestra pertenece a Rodolfo Allou.

En él se exhiben numerosas tallas en madera que representan figuras antropomorfas y animales propios de este lugar. Muchas de las obras de arte fueron realizadas por Teófilo Allou, sobrino nieto de Julio Verne, que vivió en esta zona y llegó a compenetrarse con la historia y costumbres de los guaraníes.
Está ubicado en las calles Guatambú y Los Cedros.

 
   
   
     

Fortin Mbororé y Comunidad Iriapú
 

Se trata de dos comunidades de los aborígenes guaraníes, que actualmente se encuentran a muy poca distancia del casco urbano y representan para los turistas, sobre todo extranjeros, una visita casi obligada. Estos grupos han abierto las puertas de sus comunidades y ofrecen elementos de cestería, objetos autóctonos como son arcos y flechas, cerámicas, collares, etc.

Son animados en su recorrido por un guía guaraní que muestra las costumbres de su pueblo, haciendo participar a los presentes en un certamen de tiro al blanco donde se prueba la efectividad de los arcos y flechas que ellos construyen. Un yamán de la tribu explica las bondades de las hierbas de la selva en la curación de ciertas enfermedades.

 
   
   
     
   
 
La Aripuca
 

Muy cerca de las comunidades guaraníes se desarrolla este proyecto ubicado a 300 metros de la ruta Nacional N°12, Km. 4,5 .
Aborígenes de los dos emplazamientos trabajan y colaboran aquí.

La función de este lugar es preservar en grandes monumentos las maderas más representativas y las más exóticas del ecosistema paranaense.
Los guaraníes han instalado en el predio stands donde se venden los productos propios de sus comunidades. Un muy bajo porcentaje de jóvenes aborígenes se retiran de su lugar, la mayoría intenta alcanzar cierto grado de educación para poder volcarlo productivamente en su aldea.

 
 
Aripuca

“Grandes monumentos”, y realmente eso es lo que representan estos árboles que han proporcionado sus maderas para construcciones maravillosas, en las que se han utilizado 30 especies : lapacho, cedro misionero, timbó, palo rosa, peteribí, cañafístulo...por mencionar algunos de los más importantes.

Cada escultura, cada monumento ha sido construído con maderas recuperadas de la propia selva, se trata de ejemplares que fueron derribados por tormentas o cuyo ciclo vegetativo se cumplió.

 
 
Muchas familias viven de su trabajo en este emprendimiento, los visitantes pueden recorrer el predio, participar de cabalgatas, realizar reconocimiento de especies en senderos especiales de la selva...son muchas y muy variadas las posibilidades que ofrece este lugar. Una de las actividades más sugestivas es la de “apadrinar un árbol”, si revisamos la lista de los “padrinos”, nos encontraremos con personas que han llegado desde los lugares más recónditos del mundo.
 
     
   
   
 

 
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