Guía Turística de Catamarca: Belén, Museo Cóndor Huasi, Ruinas de Shinkal

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Siguiendo la ruta provincial Nro. 46 hacia el oeste, y después de recorrer unos 80 kilómetros se arriba a esta localidad que tiene su historia muy ligada a la advocación de Nuestra Señora de Belén, que fue el único relicto que perduró en la zona después de las sucesivas fundaciones de Londres (la tercera estaba localizada muy cerca de la actual Belén), arrasada por crecientes de los ríos aledaños, más tarde se sucedieron las guerras calchaquíes, que dejaron la zona desvastada, y finalmente fueron los sacerdotes quienes intentaron reconstruirla, para instalar en su centro la iglesia. Todas las tierras aledañas fueron cedidas a los vecinos con el objeto de poblar la zona y además trabajar para preservar la obra misional que se proponía desde la iglesia.

	Museo Provincial Condor Huasi
			Esta pequeña ciudad cuenta con uno de los museos más destacados de la Argentina desde el punto de vista arqueológico. Se trata del Museo Provincial Condor Huasi que presenta importantes piezas que en algunos casos tienen una antigüedad superior a los 2300 años. Se encuentran representadas las principales culturas aborígenes de la zona, que tienen el nombre de los lugares donde se llevaron a cabo los descubrimientos más importantes: Cóndor Huasi, Aguada, Belén y Santamaria. Muy cercano al centro de la ciudad se encuentra el bello Cerro de Nuestra Señora de Belén, considerado como un importante centro de peregrinación de la provincia , con una imponente imagen de la Virgen que con su color blanco resalta frente al resto del paisaje.

Importante conectarse con las teleras del lugar, que han preservado la tradición del tejido en telar durante generaciones. Son famosos los ponchos de esta localidad. Se utilizan lanas de vicuña, oveja y llama. Se tiñen con tinturas naturales, que le dan un colorido particular.
Desde Belén y a tan sólo 15 kilómetros de distancia hacia el oeste se encuentra el pequeño poblado de Londres.
Su historia es muy antigua, fue una de las primeras ciudades fundada en territorio catamarqueño, en el año 1558, muy pronto fue devastada por sucesivas inundaciones y la persistencia hostil de los indígenas de la zona.

	Ruinas de Shinkal
			Toda la comarca fue territorio diaguita, muy cerca de este poblado se localizan las Ruinas de Shinkal, en las que se puede observar más de 80 construcciones, con trazado de plazas, y centros ceremoniales. Desde Shinkal fue sitiada la localidad de Londres, fueron cortados los suministros de agua, desviando las acequias principales. Muchos pobladores migraron durante este gran levantamiento de los pueblos calchaquíes, que terminó con una verdadera masacre de los aborígenes de la zona, y el descuartizamiento de los principales líderes rebeldes.