Ubicada en plena Quebrada de Humahuaca y amparada en la margen izquierda del Río Grande, a Tilcara podremos acceder desde la ciudad de San Salvador de Jujuy a través de la Ruta Nacional 9, la misma que nos acompañará durante todo nuestro recorrido a lo largo de la provincia de Jujuy.

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TILCARA: su nombre nos remite a un grupo aborigen que se caracterizó por erigir una de las fortalezas más importantes del altiplano, con su famoso “Pucará” distante a 2 km de la localidad homónima. Esta fortificación data originalmente del siglo X de la era cristiana, está construido sobre una colina de unos 70 metros de altura y ocupada durante siglos por diversos grupos indígenas (uquías, tilcaras, fiscaras, entre otros), culturas que se vieron condicionadas por la llegada de los españoles a las tierras norteñas.

Declarada Monumento Histórico Nacional, la Iglesia de Nuestra Sra. Del Rosario merece ser visitada en nuestro recorrido por Tilcara.
Inicialmente construida en el siglo XIX, fue restaurada sucesivamente hasta el año 1940, presentando en su interior numerosas obras pictóricas de la escuela cuzqueña, en las que resaltan diferentes escenas de la vida de la Virgen.

Si te hospedás en Tilcara te vas a encontrar en un pequeño poblado con un damero muy simple, con la presencia de una plaza central. Posee numerosos museos para visitar, entre los que se encuentran:

MUSEO ARQUEOLÓGICO DR. EDUARDO CASANOVA
Depende de la Universidad de Buenos Aires, constituido por 8 salas en las cuales se presentan importantes piezas arqueológicas de nuestro territorio y también de los países vecinos (Perú, Chile, Bolivia).
Se exponen cuerpos momificados, tejidos, piezas pirograbadas, cuero, piezas de cerámita y diferentes artículos característicos de cada cultura.

MUSEO SOTO AVENDAÑO
El Museo de Escultura Ernesto Soto Avendaño lleva el nombre del autor del majestuoso monumento de la Independencia emplazado en la vecina localidad de Humahuaca, ubicado en la casa natal del Coronel Manuel Alvarez Prado.

MUSEO REGIONAL DE PINTURA JOSÉ A. TERRY
Creado en 1956 en lo que supo ser la casa de la familia Terry. La importancia de este artista reside en que se transformó en el primer pintor radicado en Tilcara y difundió a través de su arte la cultura tilcara y la geografía puneña.

Ubicado en las afueras de Tilcara y tras cruzar el Río Huasamayo, siguiendo por el mismo camino que nos conduce al Pucará, podremos arribar al Jardín Botánico de Altura. Al entrar a la fortaleza se puede apreciar un nutrido Jardín Botánico de altura con numerosos ejemplares de plantas y arbustos xerófilos (plantas amigas de la sequedad).

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Luego de visitar el Jardín Botánico de Altura tendremos la posibilidad de continuar nuestro recorrido y conocer el famoso "Pucará de Tilcara". Se trata de un característico asentamiento fortificado, construido y habitado por los grupos indígenas de la región con la finalidad de proteger a la comunidad que habitaba el lugar. Construido en un sitio de mayor altura, con una vista privilegiada de la Quebrada de Humahuaca y dándole al Pucará el verdadero significado de protección.

Desde la entrada al Pucará podremos recorrer la "ciudad fortín" gracias a un camino interno, a modo de sendero. En ella se pueden observar diferentes tipos de viviendas, barrios, necrópolis, iglesia y el área de corrales... una verdadera ciudad fortificada.

BARRIO DE LA ENTRADA: Hay en la entrada a la fortaleza 3 casas tipo en lo que se denomina Barrio de la Entrada que nos muestran la distribución de cada construcción , la existencia de un patio derivador, y el acceso a las habitaciones. En varios patios se descubrieron sepulturas del tipo circular que aparecían tapadas por grandes rocas.
No olvidemos que los tilcaras enterraban a sus muertos en los hogares y los sometían (de acuerdo a su status social) a complejos procesos de momificación.

IGLESIA: Un camino sinuoso lleva hasta la Iglesia que en su totalidad ocupa alrededor de 200m², donde se suceden dos patios con algunas habitaciones y corrales anexados. Comienza aquí un sendero que conduce hasta un altar donde según los estudiosos se realizaban rituales incaicos de sacrificios.

BARRIO ALTO: Desde la iglesia se puede caminar hasta el Barrio Alto donde aparece reconstruído otro conjunto de viviendas.

MONUMENTO: Ubicado en el sector de mayor altura del Pucará, a 2500 m.s.n.m.
Antigüamente en este sector existía una plaza de reunión y a modo de conmemorar el trabajo realizado por los investigadores Ambrosetti, Debenedetti y Casanova, se construyó dicho monumento.

En el resurgimiento de este yacimiento arqueológico participaron en un primer momento Juan B. Ambrosetti y su alumno dilecto Salvador Debenedetti. Ambos se dedicaron a limpiar la zona y a reflotar algunas construcciones que se intuían en el terreno.
Los aborígenes tilcara conocían el adobe y sabían prepararlo magistralmente, detalle que pasaron por alto los arqueólogos en la mayoría de las reconstrucciones, ya que las casas fueron levantadas exclusivamente en piedra, porque el dato del empleo del adobe sólo se conoció casi al finalizar el siglo XX.

NECRÓPOLIS: En el SO de la zona arqueológica se encuentra la Necrópolis, cementerio con casi un centenar de tumbas, la mayoría de ellas de forma circular.

Te aconsejamos tomar el día para poder apreciar en su total esplendor esta joya del imperio incaico. Hay mucho espacio por recorrer y en general los paquetes turísticos tienen planificado este recorrido (nos referimos a la Quebrada en toda su extensión) en un día que termina siendo agotador y con apenas pinceladas de cada lugar.
Lo ideal es pasar una noche en alguna de las localidades mencionadas.

Ubicado a 7km de Tilcara, desde el centro de Tilcara surge un camino de tierra que nos lleva directamente a la Garganta del Diablo... un recorrido importante, sinuoso, con curvas y zig zags que nos dan la posibilidad de salvar los desniveles del terreno.

Sobre el cauce superior del Río Huasamayo se arriba a destino: un imponente salto que la naturaleza surcó en las rocas, lo que origina su nombre.
Podrán emprender una caminata de 3 horas aproximadamente, en la cual se puede recorrer la zona, conocer su vegetación, fauna, disfrutar de la naturaleza y obtenerse panorámicas inolvidables de la Quebrada de Humahuaca en su máxima extensión y del nevado de Chañi.

Tomando la RN 9, 5km al norte de Tilcara, encontraremos el Río Juella, luego de 1km se arriba al pueblo Juella... un lugar amparado por los tonos rojizos, el río, los cerros lindantes y la tranquilidad más absoluta que puede tener un pueblito de la quebrada humahuaqueña.

Caracterizado por sus casas de adobe y por la particularidad de considerarse un verdadero valle rural, en el cual la aridez de la tierra se entremezcla con los tonos verdes oscuros, amarillos, ocres, rojos y negros de sus cultivos. Especies típicas de la región: maíz, quinua, girasol, papines y diversas legumbres y vegetales podemos encontrar en la producción diaria.

6 km al oeste de Tilcara, encontraremos los Castillos de Huichaira, importante yacimiento arqueológico centenario.
Antiguo lugar de asentamiento de culturas aborígenes de la región, nos deleita con construcciones realizadas por antiguos pobladores sobre rocas sedimentarias obtenidas de los alrededores, trabajadas y transformadas en un estilo de vida y paisaje que impacta ante la vista de los turistas.

Se trata de un recorrido de 4 horas a pie, un trekking algo exigente, que nos llevará hasta las Cuevas de Wayra, ubicadas sobre los 2900 m.s.n.m.

A lo largo de nuesto camino y luego de arribar allí podremos disfrutar de los cultivos en terrazas, pinturas rupestres, morteros, restos arqueológicos de otras eras (sedimentos marinos, caracoles, rocas) que nos marcan un pasado climático y ubicación sobre el nivel del mar muy diferente a la actual.

Las Cuevas de Wayra poseen una profundidad aproximada de 50 metros, posee una salida a la Quebrada de Huichaira y desde la cual se pueden obtener fotos panorámicas típicas del paseo realizado.

Ubicada sobre la misma RN9, rumbo sur a 10km de Tilcara, arribaremos a Posta de Hornillos. Su atractivo histórico se remite a la casa colonial construida por Gregorio Álvarez Prado en el año 1772, siendo luego utilizado como lugar de descanso del General Manuel Belgrano en el año 1813, luego de su regreso de la Campaña del Perú.

Hoy, transformada en museo, es visitada a diario por turistas, ella nos cuenta sobre la historia humahuaqueña, sus antiguas culturas, pobladores originarios, transformación y mantenimiento de sus tradiciones en la actualidad y restos arqueológicos de cada época.

Desde la localidad de Tilcara podemos visitar Casa Colorada. Ubicada a 4000 m.s.n.m, se trata de 1800 hectáreas ubicadas en plena quebrada que nos invitan a visualizar un impactante sistema de terrazas de cultivo.
Un paisaje coronado por ejemplares de cardones, tonos rojos, ocres, amarillos y una geografía que caracterizan el recorrido.

Es un paseo que puede realizarse desde cualquier punto de la Quebrada de Humahuaca, en especial desde la Localidad de Uquía.
Desde Tilcara deberán tomar la Ruta Nacional 9 con dirección norte, luego de 23km se cruza el Río Yacoraite, en el cual podrán disfrutar del Punto Panorámico que brinda el Angosto de Yacoraite.

En la base del Cerro se encuentra emplazado un importante yacimiento arqueológico que podrán visitar y disfrutar de petroglifos y pinturas rupestres mantenidas durante siglos.
Desde allí parte un camino sinuoso, empedrado y el último tramo se realiza a pie durante 4 horas.

Se recomienda ir acompañados de un guía de turismo, que los pueda orientar en este paseo inolvidable, en el cual tendrán la suerte de visitar uno de los recorridos secretos que contiene la provincia de Jujuy... pocas veces visitado por su ubicación, la zona del Volcán de Yacoraite alberga diferentes puntos panorámicos admirables y que justifican cada km recorrido.

La zona constituyó un sitio sagrado prehispánico, caracterizado por un relieve basado en las terrazas de cultivo, tierras desniveladas. En nuestra visita al Volcán de Yacoraite podremos visitar el Cerro de la Pollera, la falda de los Hongos, El Chorro y el Cerro Arena.

Paisajes impactantes, colores imponentes, tonos rojizos, tierra, amarillos, variedad de vistas según la hora del día y una paz inmensa que justifica el esfuerzo de horas de trekking.

Desde Tilcara, retomando la Ruta Nacional 9 con dirección sur, arribamos hasta la intersección con la Ruta Nacional 52, la misma que nos lleva a la localidad de Pumamarca.
Este mismo camino nos conducirá directamente a las Salinas Grandes, que si bien se encuentran ubicadas en su mayor amplitud, dentro de la provincia de Salta, es una excursión que se realiza preferentemente desde la Quebrada de Humahuaca.

Ubicadas a 130 km de Purmamarca, las Salinas conforman un impactante mar de sal de más de 12.000 hectáreas, ubicado a 3800 metros sobre el nivel del mar.
Inmensos piletones de agua clara, desde los cuales se extraen las piezas de sal, horizonte de color blanco intenso rodeado de llanura con vegetación que varían los colores verdes a amarillos según la época del año.

Salinas Grandes es un destino esperado por todo turista que visita la región, un lugar ideal para tomar fotografías panorámicas y para conocer de cerca la belleza natural de las Salinas.
Paralela a tanta belleza se desarrolla la vida cotidiana de los obreros que allí trabajan, un estilo de vida tan árido como el mismo ámbito que los rodea, donde la rudeza de la sal impide la visión y curte la piel de quienes pasan a diario sus horas trabajando en ella.

Los jornaleros tienen como pasatiempo destacable el tallado de piezas de sal que se exponen y venden en la zona, recuerdos atesorados por cada uno que visita las Salinas.

Continuando la Ruta Nacional 52 se arriba a la localidad de Susques, desde allí pueden realizarse excursiones a la Salina Olaroz (RN52) y el Salar Cauchari (RP74).
Posee una superficie de 18000 has. y creada en el año 1981 con la finalidad de proteger especies autóctonas tales como: vicuña, chinchilla real, chinchilla indiana y el suri cordillerano.
Es una excursión que recomendamos realizar con Agencias o Guías de Turismo autorizados que conozcan la zona.