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La
Ciudad de las Diagonales
Ubicada a tan sólo 60 kilómetros
de la Ciudad de Buenos Aires, es dueña de una larga historia
que arranca con la llegada de Don Juan
de Garay en 1580. El Adelantado siguió las huellas de los aborígenes
hacia el sur; teniendo al este el Río
de la Plata;demarcó y repartió entre sus hombres las tierras
que llegaban hasta el llamado Pago de
Magdalena.
Toda esta franja estuvo desde un comienzo cubierta de estancias dedicadas
a la cría de ganado; que cumplían un tremendo trabajo
de avanzada contra los indígenas de la región.
Esta zona se convirtió en el siglo XIX en el lugar donde se
ubicaron los saladeros de la importante empresa encarada por Don
Juan Manuel de Rosas y otros socios.
Con la Constitución
de 1853 queda confirmada la Ciudad de Buenos Aires como capital
de la República; razón por la cual la provincia debió
generar un espacio donde albergar esa ciudad progresista, digna del
hemisferio norte que fuera la “Washington del hemisferio sur“.
Fue el gobernador Dardo Rocha el encargado de instruir a importantes
arquitectos e ingenieros europeos para generar esta nueva urbe que
sería la capital de la provincia más importante del
territorio argentino.
Su damero es un gran cuadrado de casi 5km de lado, en el que se han
privilegiado el trazado de diversas diagonales,
que convergen en la Plaza Moreno,
un muy buen lugar para comenzar una visita a esta ciudad.
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La
Catedral |
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Ubicada frente al centro geográfico
de la ciudad. Debe su estilo neogótico al ingeniero
Benoit, quien se inspiró en otras catedrales del
mundo, pero especialmente en la de Amiens
en Francia.
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La construcción posee
una longitud de 120 metros, está dividida en
cinco naves y estuvo planificada para albergar en su
interior a más de 14 mil personas.
Las torres de esta catedral se elevan a los 112 metros,
representan el punto de mayor altura de la ciudad y
se accede a esos miradores fantásticos por medio
de ascensores.
Las dos torres esgrimen importantes imágenes
entre las que se destacan las correspondientes a la
Virgen María;
y en la otra se recrea la vida
de Cristo.
La entrada principal posee una magnífica imagen
de la Inmaculada Concepción
de casi 4 metros de altura, siendo la de mayor
dimensión en esta catedral.
La piedra fundamental para esta construcción
fue puesta por el gobernador Dardo
Rocha en terrenos que pertenecían a una
tribu aborigen, a quienes les fueron expropiadas sus
tierras.
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Los trabajos fueron
interrumpidos en distintas etapas de nuestra historia, en general,
siempre por falta de partidas presupuestarias; hasta que en
1995 la Fundación Catedral
encara la ímproba tarea de terminarla y asegurar los
cimientos que se encontraban sumamente deteriorados.
En 1999 fue inaugurada en una fiesta de gran magnitud, a la
que concurrieron cerca de 200 mil personas. Su historia es digna
de una visita, en una ciudad donde las obras faraónicas
son casi emblemáticas.
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Casa
de Gobierno |
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Este edificio se ubica frente
a otra de las plazas importantes de la ciudad; se trata
de la Plaza San Martín.
La Casa de Gobierno es de estilo del renacimiento
flamenco y fue proyectado por el Departamento
de Ingenieros de la provincia. Su construcción
tardó casi 10 años, el predio consta de
dos pisos, con una distribución interna simétrica,
con sendas salas a ambos lados del pórtico de
ingreso, con patios internos que rodean las distintas
dependencias gubernamentales.
Dentro de esta construcción se encuentra también
la residencia del gobernador.
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Uno de los recintos más importantes
es el Salón Rojo
que fue en un comienzo utilizado como despacho de los
Gobernadores, y en la actualidad es tomado como sala de espera
para las audiencias. En él se destaca un inmenso hogar
construido con mármol de Carrara.
El Salón Dorado que
es el lugar donde se realiza la asunción y cambio de
mandatarios, está decorado con un estilo rococó
y tuvo que ser reconstruido por un incendio que causó
estragos en todo el palacio de gobierno.
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Paseo
del Bosque |
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Este espacio originalmente forestado
fue incorporado desde sus comienzos al trazado de la ciudad,
como un gran pulmón verde de la misma.
A las especies autóctonas fueron incorporadas otras traídas
desde Europa por Don Martín
Iraola, destacado vecino de esta ciudad.
Contiene un lago artificial donde se realizan paseos en botes
y se pueden observar algunas especies de aves que se han afincado
en la zona.
En este paseo podemos visitar además el Jardín
Zoológico, el Museo
de Ciencias Naturales y el Observatorio Astronómico.
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Jardín
Zoológico |
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Fue creado en 1907, gracias al aporte
de Don Alfredo Plot quien
contribuyó con la donación de su colección
completa de aves, y quien fuera nombrado primer director del
paseo.
Se fueron recuperando los distintos circuitos, con el fin de
incorporar especies autóctonas y exóticas.
En realidad hoy el objetivo final es reproducir en semi cautiverio
a distintas especies argentinas, con la finalidad de reintroducirlas
a sus habitats naturales.
En un sector se preserva la flora
paranaense, se ha logrado reproducir un ambiente selvático,
que tiene las características propias de la zona misionera
con vegetación en estratos, gran variedad de especies,
presencia de epífitas y enredaderas; un verdadero santuario
a pocos minutos de la ciudad.
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Museo
de Ciencias Naturales |
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Es el más importante
en su género dentro de Sudamérica, y uno
de los primeros a nivel mundial.
La existencia del primer museo se debió a la
donación que hizo el perito Francisco
Moreno de toda su colección de fósiles
y muestras.
La primer sede de este museo fue el edificio del Banco
Hipotecario, y más tarde se comienza la construcción
de un lugar especial donde se conjugaron los estilos
barrocos y neoclásicos, que fue inaugurado en
1889.
En 1906 pasó a depender de la Universidad
de la Plata, ya que en su interior funciona la
Facultad de Ciencias Naturales.
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Las 23 salas de este museo han sido
organizadas según el criterio del paleontólogo
francés Albert Gaudry,
quien reconocía que para un mejor entendimiento había
que presentarlas desde lo más primitivo que eran las
rocas, pasando luego por los seres vivos (con todas las modificaciones
sufridas) y por último la aparición del hombre
y las transformaciones provocadas en el medio ambiente.
Las salas dedicadas a la Paleontología
reflejan numerosos ejemplares de reptiles herbívoros
que fueron hallados en territorio argentino y que cuentan con
una antigüedad de más de 200
millones de años.
La Argentina ha sido muy
pródiga en piezas fósiles, que aparecen con bastante
asiduidad en territorio de la Patagonia
Argentina, Cuyo, Sierras Pampeanas.
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En la sala de Antropología
se exhiben dos momias
egipcias que fueron traídas a nuestro
territorio por el mismo Dardo Rocha (fundador de la
ciudad de La Plata)
Otras momias fueron recabadas en la
Puna de Atacama
y encierran místicas prácticas de embalsamamiento
llevadas a cabo por los aborígenes americanos.
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República
de los Niños |
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Si avanzamos desde Buenos Aires, nos
vamos a encontrar con esta ciudad de los más pequeños
a 48 Km. desde la capital.
Tiene 50 hectáreas, que fueron
ocupadas por un extenso campo de golf; hasta que en 1951 se
creó esta verdadera ciudad en miniatura, que contiene
todo lo necesario para la vida y la recreación de los
más pequeños.
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Al igual que la mayoría
de las ciudades argentinas tiene su plaza
principal que lleva el nombre del Gral. San Martín;
frente a la cual se encuentra la Casa
de Gobierno. Allí va a ser recibido el
pequeño que sea designado (después de
transcurrir algunos juegos interesantes) con el cargo
de presidente.
Sobre la plaza se localiza el banco,
que es atendido por su personal que hace participar
a los contingentes en juegos financieros.
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Otros edificios importantes son la
Legislatura, y el Palacio
de Justicia, que posee su sala de juicios donde los niños
pueden hasta organizar alguna audiencia dentro de algún
juego.
Se ha tendido en todo el predio un ferrocarril
de trocha pequeña que lleva a los visitantes a los distintos
lugares de la ciudad.
Importante visitar la granja educativa que tiene un establo,
una granja y hasta una panadería donde podrán
trabajar la masa y hornear pan.
Se puede pasar un día completo sin terminar de recorrerla,
una joya imperdible cuando se visita la ciudad de las diagonales.
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