General Roca

Ubicada en la margen izquierda del Río Negro, es hoy una de las ciudades más pujantes de la provincia, junto con San Carlos de Bariloche.
Se llega a esta localidad por medio de la Ruta Nacional N° 22 que recorre el Valle hacia la zona andina.
Su origen estuvo en principio ligado a la Campaña al Desierto, allá por 1879 el General Vintter explora la región y le da el nombre del entonces Ministro de Guerra General Roca.

Para empezar a producir en la zona, era necesario realizar un canal de riego que abasteciera a toda la ciudad, es así como surge el primer trabajo que se conoció como Canal de los Milicos, aunque en realidad fue hecho por presidiarios.
Hasta la zona llegaron europeos de todas las nacionalidades, generando comunidades que no siempre se adaptaron a este suelo.

En ese momento General Roca ocupaba la extensión comprendida en la actualidad por las localidades de Fernandez Oro a Ingeniero Huergo. A principios del siglo XX el ferrocarril le da un importante impulso, generando la instalación de una significativa cantidad de fincas dedicadas a la producción de cereales, frutales y vides.
El importante crecimiento de la producción hizo posible la relación comercial con Chile, hasta que arribó a la zona el Ferrocarril Sud, posibilitando la conexión directa con los Puertos del Atlántico. Hoy la producción de manzanas y peras es reconocida en todo el Mercosur.

Aquí se lleva a cabo todos los años la Fiesta Nacional de la Manzana, con la presencia de gran cantidad de personas que llegan desde distintos lugares del país. Junto al río se han instalado numerosos balnearios que son muy concurridos sobre todo durante las agobiantes jornadas de verano.

Recorridos en General Roca

Muy cerca de General Roca: el Paso Córdoba

A unos 12 kilómetros de la ciudad siguiendo por la Ruta Nacional N° 22, en su intersección con la ruta N° 6 se arriba al Paso Córdoba. Se trata de un área protegida, que fue creada para preservar el medio ambiente propio de la región y su utilización con fines científicos, educativos y recreativos. La historia comienza cuando en 1908 Antonio Córdoba toma la decisión de crear una balsa que uniera ambas márgenes del Río Negro, de allí el nombre de Paso. Esta formación se presenta como un gran yacimiento geológico, donde se pueden encontrar restos fósiles de distintas eras. Gracias a su geografía, se llevan a cabo instrucciones de rapel, aprovechando las inmensas rocas del lugar y el río Negro nos permite realizar todo tipo de actividades relacionadas con el camping.

El Valle de la Luna: imperdible!

Como quien fuese a tomar un cohete desde la NASA, nuestro viaje hacia el mismísimo Valle de la Luna merece buenas indicaciones para evitar perdernos.

Desde la plaza central de General Roca debemos tomar la Ruta 22 con dirección oeste, camino a Neuquén, luego de 4km nos encontraremos con la Rotonda de Paso Córdoba. Allí deberemos continuar viaje por la Ruta Provincial n°6 hasta el Puente Paso Córdoba (8 km).
Desde allí continuar por la misma ruta unos 4km, visualizaremos 2 pequeñas capillas: una en honor a Ceferino Namuncurá y otra al Gauchito Gil.
Allí tomar un camino de tierra ubicado a la derecha del mismo y que nos conduce hasta el río, luego de recorrer 1km tomar un camino que nace a nuestra izquierda. El mismo nos llevará directamente a la Luna... en la Tierra...

El Valle de la Luna es, desde 1997, Área Natural Protegida. Se trata de una importante barda, simil la que encontramos en Villa Regina, a la cual el accionar del viento, lluvias y el paso de los siglos erosionaron, resultando lo que hoy podemos admirar: una geografía desértica, con relieves semejantes a los observados en el territorio lunar y que nos transporta a un viaje que no podremos olvidar.

Compuesto por rocas sedimentarias de diferentes eras geológicas, cretácicas y cenozoicas y nos indican que en algún momento formaron parte de una zona marítima y poblada por árboles.
No olviden observar el suelo en busca de restos que nos indican su pasado: caracoles marinos, pequeños xilópalos o árboles petrificados y conchillas.

Para los amantes de la fotografía, encontrarán un excelente lugar para el safari fotográfico y plasmar panorámicas de un paisaje pocas veces visto.

Mirador Tres Cruces

A pocos kilómetros del punto anterior se encuentra el Mirador Tres Cruces, desde donde se pueden observar paisajes bien diferenciados: por un lado el curso del río Negro, más allá la estepa patagónica y también parte del valle con todos los tonos verdes que podamos imaginar.

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Después de un día de recorrer cada rincón de General Roca, nada mejor que un buen descanso...